Τα τελευταία χρόνια η κοινωνία αλλάζει δημογραφικά καθώς οι άνθρωποι ζούμε περισσότερο.
Σύμφωνα με πρόσφατο Policy Brief του EuroHealthNet μέχρι το 2050 οι άνω των 65 ετών θα αυξηθούν κατά 41% και οι άνω των 80 κατά 88%.
Σε μια εποχή που το προσδόκιμο ζωής στην Ελλάδα ξεπερνά πλέον τα 81 έτη και ο πληθυσμός άνω των 65 ετών θα φτάσει το 33% μέχρι το 2050, το ζήτημα της υγιούς γήρανσης αποκτά τεράστια σημασία για τη δημόσια πολιτική, την κοινωνική συνοχή και την οικονομική ανάπτυξη.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει την υγιής γήρανση ως τη «διαδικασία ανάπτυξης και διατήρησης της λειτουργικής ικανότητας που επιτρέπει την ευεξία στην τρίτη ηλικία».
Στο πλαίσιο αυτό η τεχνολογία και κυρίως η σωστή αξιοποίησή της μπορεί να γίνει πολύτιμος σύμμαχος των ηλικιωμένων.
Ένα από τα πιο επαναστατικά βήματα στον χώρο της υγιούς γήρανσης είναι η τηλεϊατρική.
Η δυνατότητα ένας ηλικιωμένος να παρακολουθείται από τον γιατρό του χωρίς να χρειάζεται να επισκεφθεί νοσοκομείο, χωρίς να ταλαιπωρηθεί στις μετακινήσεις, χωρίς να εκτίθεται σε κινδύνους, είναι ήδη πραγματικότητα.
Οι έξυπνες συσκευές παρακολούθησης, πιεσόμετρα, οξύμετρα, αισθητήρες καρδιακού ρυθμού, μεταφέρουν δεδομένα σε πραγματικό χρόνο.
Επιτρέπουν έγκαιρη διάγνωση, άμεση παρέμβαση μόλις εντοπιστεί μεταβολή, αποφυγή επιπλοκών και νοσηλειών.
Προς αυτή την κατεύθυνση κινείται και η «έξυπνη κατοικία».
Αισθητήρες κίνησης, συστήματα ειδοποίησης σε περίπτωση πτώσης, αυτόματοι διακόπτες, φωτισμός που ενεργοποιείται με φωνητικές εντολές, ακόμη και συσκευές που υπενθυμίζουν τη λήψη φαρμάκων, δημιουργούν ένα περιβάλλον ασφαλές και υποστηρικτικό.
Με τα σωστά εργαλεία οι ηλικιωμένοι έχουν τη δυνατότητα να παραμείνουν ανεξάρτητοι όσο περισσότερο γίνεται.
Να ζουν στο σπίτι τους με αυτοπεποίθηση και αξιοπρέπεια.
Με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης είναι δυνατόν να εντοπιστεί ο κίνδυνος πτώσεων με βάση τη στάση και τον τρόπο βαδίσματος, να προβλεφθεί η επιδείνωση χρόνιων νοσημάτων, οι τυχόν φαρμακευτικές αλληλεπιδράσεις κλπ.
Αυτό δίνει την ευχέρεια προληπτικής παρέμβασης και βοήθειας στα ηλικιωμένα άτομα.
Η ρομποτική εξελίσσεται ραγδαία τα τελευταία χρόνια.
Φορητοί εξωσκελετοί, ρομποτικά βοηθήματα βάδισης, συσκευές ανύψωσης ή μετακίνησης επιτρέπουν σε ανθρώπους με μειωμένη κινητικότητα να επανακτήσουν κάποιες βασικές λειτουργίες.
Ακόμη και οι απλοί ρομποτικοί βοηθοί σε ένα σπίτι μπορούν να αποφορτίσουν οικογένειες και φροντιστές και να αναβαθμίσουν την ποιότητα της καθημερινότητας των ηλικιωμένων.
Το βασικό βέβαια, είναι οι ηλικιωμένοι να μπορούν να χρησιμοποιούν την τεχνολογία προς όφελός τους.
Γι’ αυτό, λοιπόν, χρειάζεται εθνική στρατηγική:
-
εκπαιδευτικά προγράμματα ψηφιακού γραμματισμού,
-
απλοποίηση των εφαρμογών,
-
υποστηρικτικές υπηρεσίες για την καθημερινή χρήση,
-
φιλικές διεπαφές ειδικά σχεδιασμένες για μεγαλύτερες ηλικίες.