Αξιότιμε Πρύτανη,

αγαπητά μέλη της ακαδημαϊκής κοινότητας,

αγαπητοί διοργανωτές,

κυρίες και κύριοι,

αγαπητές φοιτήτριες και αγαπητοί φοιτητές,

Είναι ιδιαίτερη χαρά για μένα να βρίσκομαι σήμερα στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, σε μια διοργάνωση που αναδεικνύει με τον καλύτερο τρόπο τη δύναμη της γνώσης, της καινοτομίας και της νέας γενιάς της χώρας μας.

Και επιτρέψτε μου να πω ότι βρίσκομαι σήμερα εδώ όχι μόνο ως βουλευτής, αλλά και με την ιδιότητα του Προέδρου της Ειδικής Μόνιμης Επιτροπής Έρευνας και Τεχνολογίας της Βουλής των Ελλήνων. Μιας Επιτροπής που έχει ως αποστολή να παρακολουθεί τις μεγάλες τεχνολογικές εξελίξεις, να ενισχύει τον δημόσιο διάλογο για την καινοτομία και να συμβάλλει στη διαμόρφωση πολιτικών που θα επιτρέψουν στη χώρα μας να αξιοποιήσει τις τεράστιες δυνατότητες της επιστήμης και της τεχνολογίας.

Θέλω καταρχάς να συγχαρώ όλους όσοι συμμετέχουν στο σημερινό hackathon. Γιατί τέτοιες πρωτοβουλίες δεν είναι απλώς διαγωνισμοί τεχνολογίας. Είναι εργαστήρια δημιουργίας, συνεργασίας και εξωστρέφειας. Είναι χώροι όπου νέοι άνθρωποι δοκιμάζουν ιδέες, ανταλλάσσουν γνώσεις και επιχειρούν να δώσουν λύσεις σε πραγματικά προβλήματα της κοινωνίας και της οικονομίας.
Και αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό.

Γιατί σήμερα η καινοτομία δεν αποτελεί πολυτέλεια. Είναι προϋπόθεση ανάπτυξης, ανταγωνιστικότητας και προόδου. Οι χώρες που επενδύουν στην έρευνα, στις νέες τεχνολογίες και στους ανθρώπους τους είναι εκείνες που θα πρωταγωνιστήσουν τα επόμενα χρόνια.

Ζούμε σε μια εποχή μεγάλων και ταχύτατων αλλαγών. Η τεχνητή νοημοσύνη, η ψηφιακή μετάβαση, τα δεδομένα, οι νέες τεχνολογίες, αλλάζουν ήδη τον τρόπο που εργαζόμαστε, που παράγουμε, που επικοινωνούμε, ακόμη και τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε την καθημερινότητά μας.

Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η Ελλάδα έχει ανάγκη από νέους ανθρώπους με γνώσεις, δημιουργικότητα, κριτική σκέψη και αυτοπεποίθηση. Έχει ανάγκη από ανθρώπους που δεν φοβούνται να καινοτομήσουν, να συνεργαστούν και να μετατρέψουν μια ιδέα σε πράξη.

Και ακριβώς αυτό υπηρετεί ένα hackathon: τη συνεργασία, τη σύνθεση διαφορετικών δεξιοτήτων, τη γρήγορη σκέψη, την προσαρμοστικότητα και πάνω απ’ όλα τη δημιουργία.

Θέλω ιδιαίτερα να απευθυνθώ στις φοιτήτριες και στους φοιτητές που συμμετέχουν σήμερα.

Ανεξάρτητα από το ποια ομάδα θα διακριθεί, το σημαντικότερο είναι ότι επιλέγετε να συμμετέχετε ενεργά. Να βγαίνετε μπροστά. Να δοκιμάζετε τις δυνατότητές σας. Να δημιουργείτε μέσα από τη συνεργασία.

Γιατί η πραγματική καινοτομία γεννιέται μέσα από τη δοκιμή, την επιμονή, την ανταλλαγή ιδεών και πολλές φορές ακόμη και μέσα από την αποτυχία.

Και θέλω επίσης να τονίσω κάτι που θεωρώ κρίσιμο για το μέλλον της χώρας μας:
Η Ελλάδα πρέπει να επενδύσει ακόμη περισσότερο στη σύνδεση της έρευνας με την παραγωγή, της πανεπιστημιακής γνώσης με την αγορά εργασίας και της καινοτομίας με την πραγματική οικονομία.

Πρέπει να δημιουργούμε διαρκώς περισσότερες ευκαιρίες ώστε οι νέοι επιστήμονες και ερευνητές να μπορούν να παραμένουν, να δημιουργούν και να εξελίσσονται εδώ, στην πατρίδα μας.

Γιατί το μεγαλύτερο κεφάλαιο της Ελλάδας είναι το ανθρώπινο δυναμικό της.
Κλείνοντας, θέλω να συγχαρώ θερμά το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, τους διοργανωτές, τους καθηγητές και όλους όσοι συνέβαλαν σε αυτή την εξαιρετική πρωτοβουλία.
Και σε εσάς, τους νέους ανθρώπους που συμμετέχετε σήμερα, θέλω να πω να συνεχίσετε να ονειρεύεστε, να δημιουργείτε και να τολμάτε.

Η Ελλάδα χρειάζεται τη γνώση σας, τις ιδέες σας και την ενέργειά σας.
Σας ευχαριστώ θερμά.