Σας ευχαριστώ πολύ για την πρόσκληση να μιλήσω στη σημερινή εκδήλωση.

Η εποχή μας χαρακτηρίζεται από πρωτοφανείς φυσικές, κοινωνικές και τεχνολογικές προκλήσεις.

Ο Ερυθρός Σταυρός, ένας παγκόσμιος θεσμός με 160 χρόνια ιστορίας, καλείται διαρκώς να προσαρμόζεται και να καινοτομεί, ώστε να παραμένει αποτελεσματικός στο έργο του.

Στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας βρίσκεται η στενή σχέση ανάμεσα στον εθελοντισμό και την καινοτομία, μια σχέση που δεν αφορά μόνο την τεχνολογία, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε, νιώθουμε και προσφέρουμε.

Ο Ερυθρός Σταυρός σε διεθνές επίπεδο, μέσα από συνεργασίες με οργανισμούς όπως η Microsoft και η Amazon Web Services, χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την ανάλυση δορυφορικών εικόνων, τη χαρτογράφηση των ζημιών και την ιεράρχηση των περιοχών που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη.

Πλέον, μέσα σε ώρες από την εκδήλωση μιας φυσικής καταστροφής, οι εθελοντές γνωρίζουν με ακρίβεια πού πρέπει να πάνε και ποιοι χρειάζονται βοήθεια.

Με τη βοήθεια δορυφορικών εικόνων και εξειδικευμένων αλγορίθμων, οι ομάδες του Ερυθρού Σταυρού μπορούν να εντοπίσουν τις περισσότερο πληγείσες περιοχές μέσα σε λίγες ώρες.

Μια διαδικασία που παλαιότερα απαιτούσε ημέρες, πολλές φορές με εθελοντές που έπρεπε να μετακινούνται πεζοί σε επικίνδυνες συνθήκες.

Στο εξωτερικό ο Ερυθρός Σταυρός έχει αναπτύξει μοντέλα κλιματικής πρόβλεψης που τους επιτρέπουν να προετοιμάζουν εγκαίρως τις κοινότητες για πυρκαγιές, πλημμύρες ή σεισμούς.

Η καινοτομία, επομένως, δεν είναι πολυτέλεια.

Είναι εργαλείο επιβίωσης.

Ωστόσο, στο κέντρο όλων αυτών παραμένει ο εθελοντής.

Και εδώ αξίζει να αντιστρέψουμε τη συνηθισμένη αφήγηση: δεν κάνουμε εθελοντισμό μόνο για τους άλλους – τον κάνουμε πρώτα απ’ όλα για τον εαυτό μας.

Ο εθελοντισμός δίνει σκοπό, βγάζει τους ανθρώπους από τη ρουτίνα και προσφέρει βαθύτερη σύνδεση με τους ανθρώπους.

Όταν ένας εθελοντής βρίσκεται στην πρώτη γραμμή μετά από έναν σεισμό, δεν κρατά απλώς ένα μπουκάλι νερό ή μια κουβέρτα· κρατά την ελπίδα.

Και μέσα από αυτή την πράξη, γεμίζει και ο ίδιος με νόημα και δύναμη.

Η τεχνολογία έρχεται να ενισχύσει αυτό το έργο, όχι να το αντικαταστήσει.

Αντί να σπαταλώνται ώρες σε χαρτογράφηση, οι εθελοντές με την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να φτάσουν γρηγορότερα εκεί που υπάρχει πραγματική ανάγκη.

Ο εθελοντισμός, όταν συνδυάζεται με την καινοτομία, γίνεται πράξη διπλής μεταμόρφωσης: μεταμορφώνει τον κόσμο και ταυτόχρονα τον εθελοντή.

Και όπως είπε κάποτε ο Μαχάτμα Γκάντι, «γίνε η αλλαγή που θέλεις να δεις στον κόσμο».

Και αυτή η ρήση, δεν μπορεί παρά να βρίσκει την καλύτερη εφαρμογή της στον χώρο του εθελοντισμού.

Ο εθελοντής που αγκαλιάζει την καινοτομία γίνεται ακριβώς αυτή η αλλαγή – ενεργός και ουσιαστικός φορέας προόδου.

Σε έναν κόσμο που καλείται να αντιμετωπίσει όλο και πιο σύνθετες κρίσεις, ο συνδυασμός εθελοντισμού και καινοτομίας δεν είναι πολυτέλεια.

Είναι αναγκαιότητα.

Σας ευχαριστώ πολύ!