Η Θεσσαλονίκη, ιστορικό σταυροδρόμι λαών και ιδεών, διατηρεί ακόμη και σήμερα τον χαρακτήρα μιας πόλης με αναπτυξιακή δυναμική και ιδιαίτερη θέση στον ελληνικό και ευρωπαϊκό χάρτη της γνώσης. Με σημαντικά Πανεπιστήμια, αξιόλογα ερευνητικά ιδρύματα και ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον από τον ιδιωτικό τομέα για την καινοτομία, η πόλη διεκδικεί, ουσιαστικά, τον ρόλο ενός περιφερειακού κόμβου καινοτομίας και τεχνολογίας. Δεν είναι λίγα όσα έχουν γίνει. Ωστόσο, εξίσου σημαντικά είναι και όσα απομένει να γίνουν.
Τα τελευταία χρόνια, η Θεσσαλονίκη έχει αναδειχθεί ως σημείο αναφοράς για τη δημιουργία ενός σύγχρονου ελληνικού οικοσυστήματος έρευνας και επιχειρηματικότητας. Η εγκατάσταση παγκόσμιων εταιρειών υψηλής τεχνολογίας, όπως η Pfizer, η Cisco και η Deloitte, σηματοδότησε μια νέα εποχή. Η παρουσία αυτών των εταιρειών ενίσχυσε την εικόνα της πόλης ως ελκυστικού επενδυτικού προορισμού, ενώ ταυτόχρονα δημιούργησε νέες ευκαιρίες απασχόλησης και συνεργασίας με τα τοπικά Πανεπιστήμια και Ερευνητικά Κέντρα. Το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο, το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, αλλά και το Διεθνές Πανεπιστήμιο της Ελλάδος και το ΕΚΕΤΑ συμμετέχουν ενεργά σε ερευνητικά προγράμματα, ενώ πρωτοβουλίες, όπως η Αλεξάνδρεια Ζώνη Καινοτομίας, φιλοδοξούν να δημιουργήσουν έναν χώρο ώσμωσης επιστήμης, επιχειρηματικότητας και πολιτικής.
Παρόλα αυτά, οι προκλήσεις παραμένουν σημαντικές. Η σύνδεση της έρευνας με την πραγματική οικονομία και την παραγωγή παραμένει περιορισμένη. Η καινοτομία πολλές φορές εγκλωβίζεται στα εργαστήρια, χωρίς να βρίσκει τον δρόμο της προς την αγορά. Η έλλειψη πρόσβασης σε χρηματοδότηση για νεοφυείς επιχειρήσεις, καθώς και η διαρροή νέων επιστημόνων στο εξωτερικό, αποτελούν δύο από τα πιο κρίσιμα ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν με συνέπεια και τόλμη. Επιπλέον, η υλοποίηση των απαραίτητων ψηφιακών και τεχνολογικών υποδομών της πόλης κινείται με αργούς ρυθμούς, γεγονός που καθυστερεί την ανάπτυξη του συγκεκριμένου τομέα.
Σε αυτό το πλαίσιο, η πολιτεία οφείλει να ενισχύσει τον ρόλο της ως στρατηγικός συντονιστής στο πεδίο. Είναι απαραίτητη η υιοθέτηση μόνιμων μηχανισμών συνεργασίας ανάμεσα στην πανεπιστημιακή κοινότητα, τις επιχειρήσεις και τη δημόσια διοίκηση. Η καινοτομία δεν μπορεί να ανθίσει χωρίς τη χρηματοδότηση και τη θεσμική στήριξη. Θέλουμε η Θεσσαλονίκη να μην είναι απλώς μια πόλη με δυναμική, αλλά μια πόλη-πρότυπο τεχνολογικής προόδου και κοινωνικής εξέλιξης. Ως ένα ανάλογο παράδειγμα θα μπορούσε να αναφερθεί η Γκρενομπλ της Γαλλίας.
Η νέα εποχή απαιτεί νέες προσεγγίσεις. Η έρευνα, η καινοτομία και η τεχνολογία δεν είναι απλώς εργαλεία οικονομικής ανάπτυξης. Είναι το θεμέλιο μιας κοινωνίας πιο δίκαιης, πιο συμμετοχικής και πιο βιώσιμης. Η Θεσσαλονίκη έχει όλες τις προϋποθέσεις να ηγηθεί αυτής της μετάβασης. Είναι στο χέρι όλων μας να το καταφέρει.
https://ekthesimagazine.gr/?page_id=36